YVES ABEL, PRINCIPAL CONDUCTOR
Puccini’s Suor Angelica and Gianni Schicchi are usually presented as part of the Trittico, along with Il Tabarro, in a series of three one-act opera vignettes of contrasting topic and mood loosely based on Dante’s Divine Comedy.
Las óperas de Puccini Suor Angelica y Gianni Schicchi generalmente se presentan como parte del Trittico, junto con Il Tabarro, en una serie de tres viñetas operísticas de un acto de temas y humor contrastante y ligeramente basadas en la Divina Comedia de Dante.
Written in the last year of the Great War, and performed together in December of 1918 at the Metropolitan Opera in New York, they became an instant success, particularly the wildly comic Gianni Schicchi which ends the evening.
Escritas en el último año de la Primera Guerra Mundial y presentadas juntas en diciembre de 1918 en el Metropolitan Opera de Nueva York, las óperas tuvieron un éxito inmediato, particularmente la extraordinariamente cómica Gianni Schicchi la cual cierra la noche.
While Puccini wanted all three operas performed together, he did eventually agree to only two of the operas being performed. Since then, it has been common to perform one of the Trittico operas paired with an unrelated modern opera, or a one act opera of one of Puccini’s contemporaries.
A pesar de que Puccini quería que las tres óperas se presentaran juntas, con el tiempo estuvo de acuerdo en que solamente dos de las óperas se presentaran juntas. Desde entonces ha sido muy común presentar una de las óperas del Trittico a la par de una ópera moderna no relacionada, o una ópera de un acto de alguno de los contemporáneos de Puccini.
Our two operas, usually performed as the second and third of the three, are quintessentially Tuscan: as was their composer. One takes place in a convent near Siena around the end of the 1600’s, and the other in the house of a recently deceased wealthy citizen of Florence.
Nuestras dos óperas generalmente presentadas como la segunda y la tercera de las tres, son por excelencia Toscanas: como lo era su compositor. Una de ellas tiene lugar en un convento cerca de Siena durante los últimos años de 1600, y la otra en la casa de un pudiente ciudadano de Florencia recientemente finado.
Suor Angelica has similarities to Madama Butterfly (without the Asian element) in the pain of separation between mother and child, the cruelty and implacability of society, and musically, the impressionistic textures of its colorful orchestration. Just like in Madama Butterfly, Angelica’s secret is withheld until the climax of the opera, and is just as excruciating in the raw human emotion anyone can relate to. And just as Cio Cio San is married surrounded by flowers which later welcome Pinkerton in his tragic return, we see Angelica as alchemist, her cloister’s flowers being both life-giving remedies and lethal poisons. The music is steeped in a deep Catholic religiosity, close to Puccini (his sister had become Mother Superior in a convent in his home town of Lucca) and his cultural environment. Plainsong chants, church bells, religious services, and in the end, a miracle, strongly underpin the opera’s beautiful tuneful melodies.
Suor Angelica es parecida a Madama Butterfly (sin el elemento asiático) en el dolor de la separación entre madre e hijo, la crueldad y la rigurosidad de la sociedad, y musicalmente, las texturas impresionistas en su colorida orquestación. Al igual que en Madama Butterfly, el secreto de Angelica es guardado hasta el clímax de la ópera, y es tan intenso en lo severo de la emoción humana queue cualquiera puede relacionase con esto. Y al igual que Cio Cio San queue está casada rodeada de flores, para después darle la bienvenida a Pinkerton en su trágico regreso, vemos a Angelica como alquimista, su claustro de flores siendo ambas remedio para dar vida y veneno mortal. La música esta impregnada en una profunda religiosidad católica, lo cual tiene una relación íntima a Puccini (su hermana se había vuelto Madre Superior en un convento en su pueblo natal de Lucca) y su ambiente cultural. Cantos sagrados, campanas de iglesia, servicios religiosos y, por último, un milagro, enfáticamente influyen en las bellas melodías de la ópera.
Contrasting this are the ominous discordant chords of the unforgiving Princess, Angelica’s aunt, and Angelica’s anguish at discovering her child is no more. The opera’s most famous aria “Senza Mamma”, written for the later Italian Premiere in Rome, gives the title character a traditional aria very much in Puccini’s verismo style. The opera is well balanced, with charming insights into the different endearing personalities of its female-only cast, their innocent naïveté harboring Angelica’s dark past. No surprise the opera has become so popular.
Contrastando con esto están los amenazantes acordes disonantes de la implacable Princesa, la tía de Angelica y la angustia de Angelica cuando descubre que su hijo ya no vive. El área más famosa de la ópera “Senza Mamma”, escrita para el Estreno Italiano en Roma tiempo después, le da al personaje principal un área totalmente tradicional al estilo verismo de Puccini. La ópera está muy bien balanceada, con cautivador entendimiento de las diferentes exquisitas personalidades de su reparto en su totalidad femenino, su inocente ingenuidad escondiendo el pasado obscuro de Angelica. No es ninguna sorpresa que la ópera se haya vuelto tan famosa.
Gianni Schicchi could not be more different. Two different worlds actually. A miniature comedy which begins with false mourning for the newly deceased Buoso Donati ends in hysterical farce.
Gianni Schicchi no podía ser más diferente. Realmente son dos mundos diferentes. Una pequeña comedia que comienza con lamentaciones falsas por el recién finado Buoso Donati termina en una histérica farsa.
Puccini and his Florentine librettist Giovacchino Forzano must have had so much fun collaborating on this masterful vignette of medieval Florentine life! It is filled with nods to the Italian comic opera and theater tradition, (Leoncavallo’s Pagliacci for example, and commedia dell’arte comes to mind) a panoply of all too human characters – greedy, prejudiced, two-faced, hypocritical, mean-spirited on one hand, and on the other, in the case of the two young lovers Rinuccio and Lauretta, a welcome relief to the bickering relatives in their sweeping love music. Not to mention Lauretta’s most famous aria “O mio babbino caro”, one of Puccini’s finest. Most interesting are the inside jokes like Rinuccio’s loving paean to greater Florence and its famous personages and places; and the fattened monks who, having inherited Donati’s fortune, are compared to various birds which the serious sportsman Puccini most surely hunted.
¡Puccini y su libretista florentino, Giovacchino Forzano se deben haber divertido tanto mientras colaboraban en esta viñeta maestra sobre la vida florentina en la época medieval! Está llena de alusiones de la ópera cómica italiana y a la tradición teatral, (por ejemplo Pagliacci de Leonccavallo y la comedia del arte me viene a la mente) una amplia variedad de personajes muy humanos – ambiciosos, prejuiciosos, dos caras, hipócritas, mal intencionados por un lado y por el otro, en el caso de los jóvenes amantes Rinuccio y Lauretta, un bienvenido descanso ante los pendencieros familiares en su dramática música amorosa. Sin mencionar la famosa área de Lauretta “O mio babbino caro”, una de las más sofisticadas áreas de Puccini.
But the heart of the opera belongs to Schicchi, the clever, astute, brilliant schemer. Who could better portray this character after an all-female opera in the first half of our evening than a…woman?! In an opera centered on an impersonator, why not have an impersonator impersonate our Schicchi?! Stephanie Blythe, with her deep rich contralto, searing high notes and huge range will surely lend the role a new modern perspective.
Muy interesantes son las bromas internas como el amoroso y triunfante himno de Rinuccio a la gran Florencia y sus famosos personajes y lugares, y los godos monjes quienes después de haber recibido la fortuna de Donati, son comparados a varios pájaros los cuales el serio deportista Puccini seguramente cazaba. Pero la esencia de la ópera le pertenece a Schicchi, el inteligente, astuto y brillante manipulador. ¿Quién mejor puede representar este personaje tras una ópera en su totalidad femenina en la primera mitad de nuestra noche que…una mujer? En una ópera centrada en un impostor, ¿por qué no tener un impostor que se haga pasar por nuestro Schicchi? Stephanie Blythe, con su rica y profunda voz de contralto, elevadas notas agudas y un amplio registro de seguro le dará al roll una nueva y moderna perspectiva.
In conclusion, on a personal note, having lived in Florence for the past five years, it was such a pleasure to be so close to all the places and people that populate the libretto. My Florentine friends and family provided much needed context and details that deepened my understanding of the libretto’s wealth of references and invention.
En conclusión, desde mi punto de vista, después de haber vivido en Florencia los últimos cinco años, fue un gran placer el estar tan cerca de todos los lugares y la gente que habita en el libreto. Mis amigos florentinos y familia me proporcionaron el necesario contexto y detalles que profundizaron mi entendimiento de las abundantes referencias y creatividad del libreto.